Laidunkausi lähestyy – oletko valmis

Nyt onkin hyvä hetki katsoa taaksepäin viime kesän laidunnukseen ja muistella, mitkä asiat onnistuivat, ja mitä voisi ensi kaudelle vielä kehittää!

Kasvustot: 

• Onko laitumilla käytetty siemenseos ollut onnistunut? Pysyikö kasvusto tasaisena ja jaksoi tuottaa uutta syötävää koko kesän, vai tuntuiko uusi kasvuun lähtö laidunnuksen jälkeen hitaalle? Voisiko siemenseoksen muokkaamisella vaikuttaa asiaan, vai onko haaste laidunstrategiassa?
• Jäivätkö kasvustot syksyllä hyvälle mallille, vai tuliko loppulaidunkaudesta sellaisia vaurioita, jotka pitäisi korjata tulevana keväänä? Riittääkö täydennyskylvö, vai tehdäänkö paikkauskylvö aukkoihin (esim. ruokintapaikan ympärille) vai onko parasta uusia lohko kokonaan?
• Tarvitsetko myös uusittavilta lohkoilta laidunnettavaa kasvustoa, vai voiko niille jättää laidunnuksesta välivuoden ja perustaa rauhassa uuden kasvuston, joka vain puhdistusniitetään? Kokeilisitko tänä keväänä suojakasviksi keväällä kylvettävää syysruista, joka tarjoaa uutta kasvua useammalle laidunnuskerralle kesän mittaan?
• Monipuolinen kasvilaji- ja lajikeseos tuo monimuotoisuutta laitumeen ja antaa eläimille mahdollisuuden valita, mikä milloinkin maistuu parhaalle. Tiesitkö, että märehtijät pystyvät itse jonkin verran säätelemään pötsinsä toimintaa valitsemalla kulloinkin syötäviä kasveja, jos siihen on mahdollisuus? Kokeilisitko myös yrttejä laidunseokseen? Esimerkiksi sikuria, kuminaa, heinäratamoa ja keltamaitetta voisi kylvää vaikka kaistana aidanvarteen. Muista kuitenkin pitää sikurin määrä maltillisena, sillä se vie paljon kasvutilaa muilta kasveilta.
• Ovatko rikkakasvit laitumilla hallinnassa? Muistathan, että osa rikoista on myrkyllisiä eläimille ja ne saattavat myös vaikuttaa laidunruohon kivennäistasapainoon. Onko tarvetta lisätä laidunten puhdistusniittoja tai nopeuttaa uudistustahtia?

Strategia:

• Saitko laidunnettua kaikki lohkot siten, että kasvusto oli juuri sopivassa laidunnusvaiheessa eläinten saapuessa? Vai ehtikö nurmi jo vähän vanhaksi ja sitten osa tallaantui ja jäi syömättä? Vai kävikö niin, että eläimet ennättivät syödä laidunnettavan lohkon jo liiankin lyhyeksi ennen kuin ne päästiin siirtämään seuraavalle lohkolle?
• Jos lohkojen syöttörytmi oli haasteellinen, niin pitäisikö tulevalle kesälle miettiä lohkojakoa tai lauman kokoa uudestaan? Toimisivatko pienemmät lohkot tai kaistasyöttö paremmin? Vai pitäisikö laidunnus päästä aloittamaan keväällä jo aikaisemmin – silloin, kun kasvusto alkaa vasta vähän vihertää – ja tehdä nopea kierros ennen nurmen kasvupyrähdystä? Toki mahdollista on myös suosiolla tehdä säilörehu kauimmaisten lohkojen ensikasvusta.
• Ennätätkö tarkkailemaan laidunlohkojen kasvua riittävästi kasvukauden aikana ja tarvittaessa nopeuttamaan lohkon vaihtoa taikka hidastamaan vaihtotarvetta vaikka lisäruokinnalla? Kasvava laidunnurmi vanhenee nopeasti, ja toisaalta liian tarkkaan syötetty nurmi uudistuu hitaasti. Hoida tähteeksi jäänyt kasvusto pois mieluummin murskaamalla kuin liian lyhyeksi syöttämällä.
• Onko kulkuväylien verkosto riittävä vai joudutaanko eläimet siirtämään lohkolta toiselle lohkon läpi? Olisivatko siirrot ja lohkojen syöttöjärjestyksen muuttaminen helpompia, jos eläimillä olisi selkeä, hyvin perustettu ja aidattu kulkuväylä lohkojen välillä aina talouskeskuksesta lähtien?

Laitumen muut eläväiset:

• Olethan muistanut miettiä loisten ennaltaehkäisyn tehokkaalla laidunkierrolla? Huomioi erityisesti nuoret eläimet, joilla ei vielä ole vastustuskykyä loisia vastaan. Näille nuorille yksilöille tulee olla mahdollisimman loisvapaat laidunlohkot käytössä.
• Petojen liikkuminen alueella ei ole tuotantoehtojen mukaan peruste laidunnuksesta kokonaan luopumiselle. On siis pohdittava muita mahdollisia keinoja, joilla vahinkojen riskiä voidaan pienentää. Petoaidat, karkottimet, laumanvartijakoirat – mitä vaihtoehtoja voisit hyödyntää? Luomutuotantoehdot eivät edellytä ympärivuorokautista laidunnusta, joten olisiko eläimiä mahdollista pitää yöaikaan sisällä ainakin silloin, kun pedot liikkuvat lähitienoilla?

Laidunnuksesta on mahdollista saada paljon hyötyjä paitsi kotieläimille, myös niiden hoitajille. Sen toteutuksen suunnitteluun kannattaa siis käyttää hetki aikaa. Tarvittaessa asiantuntijat voivat auttaa esimerkiksi lohkojen sopivassa mitoituksessa tai laidunseosten valinnassa. Pohditaan porukalla parhaat ratkaisut!