Normaali vai pidennetty laidunkausi?

Ruokaviraston tulkinta on, että eteläisessä Suomessa (Varsinais-Suomi, Uusimaa, Satakunta, Häme, Kaakkois-Suomi, Pirkanmaa, Etelä-Savo) yhtäjaksoinen laidunkausi on vähintään neljä kuukautta, pääsääntöisesti kesäkuun alusta syyskuun loppuun. Keskisessä Suomessa (Pohjois-Savo, Pohjois-Karjala, Pohjanmaa, Etelä-Pohjanmaa, Keski-Suomi) normaali yhtäjaksoinen laidunkausi on noin 3,5 kuukautta ja pohjoisessa Suomessa (Lappi, Kainuu, Pohjois-Pohjanmaa) normaali yhtäjaksoinen laidunkausi on noin 3 kuukautta. 

Jos haluaa luopua eläinten talviaikaisesta ulkoilutuksesta, ei eläimet saa olla kytkettyjä, päivittäisen laidunnuksen tulee toteutua ja laidunkausi on pidennetty. Pidennetyksi laidunkaudeksi Ruokavirasto tulkitsee ajanjakson, joka on vähintään kaksi viikkoa alueen normaalia laidunkautta pidempi. Esimerkiksi pohjoisen Suomen osalta tämä tarkoittaa 3,5 kk laidunnusta.

Poikkeuksen nautojen laidunnusvaatimukseen muodostavat yli 1-vuotiaat sonnit, joille riittää pääsy päivittäin ulkotarhaan tai -jaloittelualueelle. Tässä tapauksessa edellytetään talviaikaan päivittäistä ulkoilua. Härkä rinnastetaan luomutuotannossa laidunnuksen osalta naaraspuoliseen eläimeen, eli härkien on päästävä laidunaikana päivittäin laitumelle, ulkotarha ei ole riittävä.