Monipuolinen maaseutuyritys kasvaa tarinoista ja yhteistyöstä

Kartanolla ja tiluksilla on pitkä historia jo 1500-luvulta lähtien, ja Halmeen suku on asuttanut Veikkolan kartanoa vuodesta 1931 alkaen. Historia näkyy yhä kartanon rakennuksissa, esineistössä ja tarinoissa, joita Halme haluaa vaalia ja tuoda osaksi nykyistä toimintaa. 

Nuorempana Henrikki opiskeli kauppaopistossa ja Helsingin yliopiston valtiotieteellisessä tiedekunnassa sekä loi uraa tilan ulkopuolella. Vuonna 2009 tapahtunut sukupolvenvaihdos muutti suuntaa ja käynnisti uudenlaisen matkan yrittäjänä.

– Muistan, että ProAgrian asiantuntija auttoi sukupolvenvaihdokseen liittyvissä asioissa, ja keittiönpöydän ääressä sitten kirjoitettiin paperit. Samalla piti pysähtyä miettimään, mitä tästä tilasta voisi ja haluasi rakentaa, Halme kertoo.

Ennen sukupolvenvaihdosta tila oli pitkään vuokrattuna 1990-luvulla Saksasta Suomeen muuttaneelle, nyt jo eläköityneelle Frank Beckerille. Tilakaupan yhteydessä sovittiin, että Becker jatkaa tilan töitä ja koneurakointia. Hän toimi tilalla eri rooleissa yli 30 vuoden ajan, ja yhteistyö jatkui myös sukupolvenvaihdoksen jälkeen. Vaikka Halme on kouluttautunut myös maatalousteknikoksi ja ymmärtää viljelyä teorian tasolla, hän ei koe olevansa käytännön maamies. 

– Tiedän teoriassa, mitä pelloilla tapahtuu, mutta on ollut järkevää järjestää viljely yhteistyössä muiden kanssa. Tällä hetkellä käytännön viljelystä vastaa toinen alueella toimiva maatilallinen, ja itse voin keskittyä kartanon palvelujen ja koko toiminnan kehittämiseen, Halme pohtii. 

Majoituksesta murhamysteereihin

Nykyään Veikkolan kartanon toimintakenttä on laaja ja omaleimainen: luomuviljelyn lisäksi tarjolla on majoitusta, juhlapalveluita, elämyksiä, kädentaitoja sekä hyvinvointi- ja ohjelmapalveluita. Toiminta on kasvanut kokeilujen ja asiakkaiden tarpeiden ohjaamana. 

Käännekohta oli vuonna 2017, kun Halmeen ystävä ehdotti hänelle Airbnb -majoittajaksi ryhtymistä. Kartanon lähes parikymmentä huonetta tarjosivat tähän poikkeukselliset puitteet. 

– Ensimmäinen asiakas oli eläköitynyt pariisilaismies, joka kiersi Eurooppaa moottoripyörällä. Hän halusi majoituksen lisäksi myös ateriapalvelun, ja siitä se ajatus sitten lähti laajenemaan, Halme muistelee kartanon majoitustoiminnan alkuhetkiä. 

Majoitustoiminta laajeni nopeasti juhlapalveluihin, kun ihmiset alkoivat kysellä kartanoa erilaisiin juhliin ja tilaisuuksiin. Nykyään kartanolla järjestetään muun muassa syntymäpäiviä, muita juhlia ja yritystilaisuuksia sekä elämyspalveluita, joissa ympäristö on keskeinen osa kokemusta. 

Yksi erikoisimmista palveluista on vuoteen 1942 sijoittuva murhamysteeri-illallinen, joka on räätälöity Veikkolan kartanon ja Vihdin historiaan. Halme haluaa tehdä historiasta elävää ja kertoa tarinoita, jotka liittyvät kartanoon, paikkakuntaan ja omaan sukuun. Hänestä se tuntuu luontevalta jatkumolta kartanon pitkälle historialle ja omalle tavalle toteuttaa yrittäjyyttä.

Luomuviljelyä ja yhteistyötä

Maatalous on edelleen olennainen osa Veikkolan kartanon kokonaisuutta. Tilalla viljellään noin 85 hehtaaria peltoa luomutuotannossa. Vahva ympäristöajattelu oli Henrikillä luomuun siirtymisen taustalla. Hän haluaa omalta osaltaan ehkäistä lähellä olevan Hiidenveden rehevöitymistä. 

– Kyse ei ole vain sadosta, vaan siitä millaisen ympäristön jätämme jälkipolville, Halme sanoo.

Viljely toteutetaan yhteistyössä paikallisten toimijoiden kanssa, ja suunnittelua tehdään säännöllisesti asiantuntijoiden tuella. ProAgria on ollut mukana tilan eri vaiheissa, aina sukupolvenvaihdoksesta viljelysuunnitteluun ja yritystoiminnan kehittämiseen. Merkittävä kehittämisaskel oli myös ProAgrian koordinoima Lentoon-matkailuhanke, joka toi yhteen Vihdin alueen matkailu- ja maaseutuyrittäjiä. Matkailuyrittäjät ovat jatkaneet yhteistyötä ja kehittelevät uutta landeluksus -brändiä. 

– Hankkeen kautta syntyivät kartanon ensimmäiset kotisivut, räätälöity murhamysteeri ja kotitaidenäyttely. Lisäksi oli arvokasta päästä sparraamaan muiden yrittäjien kanssa ja pohtimaan, millaista alueen matkailua ja landeluksusta haluamme yhdessä kehittää, Halme kertoo. 

Arjen tasolla yhteistyö ProAgrian kanssa näkyy viljelysuunnittelussa, tukiasioissa, energian käytön kartoituksessa ja yritysneuvonnassa. Henrikille on tärkeää, että asiantuntijapalvelut ovat saatavilla oikeaan aikaan ja järkevin kustannuksin. Kun ei tee kaikkea itse, luotettava yhteistyötaho tuo varmuutta päätöksentekoon ja vuosikellon mukainen suunnittelu helpottaa arkea.

Halme on myös ProAgrian yrittäjä- ja yritysjäsen ja kokee jäsenyyden osaksi laajempaa yhteisöllisyyttä. Hän kannustaa yrittäjiä olemaan mukana yhteisöissä, sillä niiden kautta saa tietoa mahdollisuuksista ja oppii uutta, sekä tukee samalla yhteistä tekemistä.

Yritystoimintaa kehitetään luovasti jalat maassa

Halmeen esimerkki osoittaa, että maaseutuyrittäjyys voi olla monimuotoista ja luovaa. Kartanon toiminta mahdollistaa sen, että hän voi työllistää itseään ja vähän muitakin monipuolisesti ja kehittää uusia ideoita kysynnän mukaan.

– Olen halunnut näyttää myös lapsilleni, että maatilalla voi tehdä paljon muutakin perinteisen maatalouden lisäksi. Tämä on elämäntapa, jossa historia, luonto ja yrittäjyys yhdistyvät, hän kertoo. 

Kestävän matkailun teemat näkyvät kartanon kehittämisessä yhä vahvemmin ja Halme näkee erityistä potentiaalia pyörämatkailussa, joka tukee sekä ympäristöä että hyvinvointia. Halmeen toiveena on, että Uusimaa, Vihti ja Veikkolan kartano olisivat tulevaisuudessa yhä useamman pyörämatkailijan pysähdyspaikka. 

Veikkolan kartanon kehittäminen jatkuu maltillisesti mutta määrätietoisesti. Halme haluaa edetä hallitusti ja hyödyntää ensisijaisesti tilan omaa kassavirtaa. Uutena toimintana on juuri avautunut keramiikkapaja, joka tarjoaa tilat keramiikan harrastajille ja sopii luontevasti kartanon taide- ja kulttuurimyönteiseen ympäristöön. Lähiseudulla ei ole aiemmin ollut vastaavaa toimintaa, joten pajalle on ollut selkeää kysyntää. Lisäksi suunnitteilla on näyttelytiloja ja mahdollisesti taiteilijaresidenssi. Myös kesäravintola voisi siintää ajatuksissa ja hyvinvointipalveluita on myös suunnitteilla. Maisemakävelyreittejä on juuri ystävien kanssa alettu tekemään. 

– Kehitän toimintaa mieluummin pienin askelin kuin suurilla investoinneilla. Ajatus on, että joka vuosi syntyy jotakin uutta, jotta kokonaisuus pysyy elinvoimaisena ja omannäköisenä, Halme pohtii. 

Tulevaisuudessa kartano voi tarjota yhä enemmän tilaa luovuudelle, elämyksille ja kestävälle matkailulle. Jatkaen samalla tilan tarinaa, joka on alkanut jo vuosisatoja sitten. 

Artikkeli on kirjoitettu osana KaMu Uusimaa – Kasvua ja Menestystä Uusiutumalla -hanketta.